Escherichia coli (E. coli) bakterisi genellikle zararsızdır ve insan bağırsağında doğal olarak bulunur. Ancak bazı türleri, özellikle Shiga toksini üreten E. coli (STEC), ciddi hastalıklara ve ölüme neden olabilir.
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’ne (CDC) göre, E. coli enfeksiyonları her yıl 265 bin kişiyi etkiliyor. Ancak birçok vaka teşhis edilmeden iyileştiği için gerçek sayı çok daha fazla olabilir.
Mikrobiyolog Dr. Edward G. Dudley, E. coli’nin genellikle ineklerin bağırsaklarında yaşadığını ve tarım topraklarını kirlettiğini belirterek, “Bu nedenle, E. coli salgınları çoğunlukla tarım ürünleriyle ilişkilidir” dedi.
Belirtiler ve tehlikeleri
Kirlenmiş besinlerin tüketilmesinden sonra 3-4 gün içinde şu belirtiler ortaya çıkabilir:
- İshal (kanlı olabilir)
- Kusma
- Karın ağrısı
- Hafif ateş (38°C’nin altında)
Houston Methodist Hastanesi’nden Dr. William R. Miller, E. coli kaynaklı karın ağrısının genellikle diğer enfeksiyonlardan daha şiddetli olduğunu vurguladı. 5 yaş altı çocuklar ve 65 yaş üstü bireyler için risk daha yüksek.
Bazı hastalarda hemolitik üremik sendrom (HUS) gelişebilir. Bu durum, özellikle çocuklarda böbrek yetmezliğine yol açarak hayatı tehdit edebilir.
Korunma yöntemleri
CDC ve uzmanlar, E. coli enfeksiyonlarından korunmak için şu önerilerde bulunuyor:
Yiyecek hazırlığında hijyen:
- Çiğ et ve tavuk ürünlerini diğer gıdalardan ayrı saklayın.
- Elleri sık sık sabunla yıkayın.
Doğru pişirme ve saklama:
- Et ve protein içeren yiyecekleri yeterince pişirin.
- Artan yemekleri 2 saat içinde buzdolabına kaldırın.
Meyve ve sebzeleri yıkayın:
- Akan su altında yıkamadan sebze ve meyveleri tüketmeyin.
Çiğ hamur tüketmeyin:
- Çiğ un ve yumurta içeren hamurlardan uzak durun.
Su kaynaklarına dikkat:
- Göl ve akarsularda yüzerken su yutmamaya özen gösterin.
Geri çağırma uyarılarını takip edin:
- Üreticilerin geri çağırdığı ürünleri asla tüketmeyin.
Hangi ilaçlar tehlikeli?
Dr. Miller, E. coli enfeksiyonu sırasında antibiyotik veya ibuprofen gibi ilaçların kullanılmasının riskli olduğunu belirtti. Bu tür ilaçlar, HUS gelişme riskini artırabilir. Ayrıca, ishal kesici ilaçlar da önerilmiyor; vücudun bakteriyi doğal yolla atması gerekiyor.
Ne zaman doktora gitmelisiniz?
Eğer ishal üç günden fazla sürüyorsa, kanlı dışkı görülüyorsa ya da yüksek ateşle birlikte ciddi karın ağrısı yaşıyorsanız mutlaka bir sağlık kuruluşuna başvurun.
E. coli salgınlarının giderek artması, gıda hijyenine ve kişisel temizlik önlemlerine daha fazla dikkat edilmesi gerektiğini bir kez daha gözler önüne seriyor. Sağlığınız için bu önlemleri almayı ihmal etmeyin.