Arıcılıktan daha fazla gelir elde etmenin bir yolu da altın daha değerli olan arı zehrinin üretimi. Arı zehri özellikle kozmetik ve sağlık sektöründe birçok hastalığın tedavisinde kullanılmaya başlandı. Gramı yurt dışına 100 dolar, kilogramı ise 100 bin dolara satılan arı zehri özellikle Avrupa Birliği ülkelerinde büyük ilgi görüyor. Üreticiler mevzuat eksikliklerinden dolayı gönderim yapmakta zorluk çekiyor.
Arılara zarar verilmeden zehrini kovanlardan toplamak için arıcılık gen merkezinden elektrik cihazını alarak kovanlara yerleştirilebiliyor. Kovanlara yerleştirilen özel aparat sayesinde elektrik verilen arıların cama zehri bırakmasıyla arı zehri elde ediliyor. Daha sonra camdan kazınarak alınıp saklanıyor. Arı zehrinin çok değerli bir ürün ve çok az toplanabiliyor. Bu yüzden gramla satılıyor. Arı zehrinin gramı yurt içine 100 dolardan satılırken yurt dışından da talep var.
Ardahan'da Kadir Özer de bu işe hobi olarak başladı ve arı zehri üreticisi oldu. Özer, 2006 yılında çalışmak üzere gittiği İstanbul’dan memleketine dönerek dede mesleği olan arıcılığı seçti. İlk önce 10 kovanla başladığı arıcılıkta şimdi ise yaklaşık 300 kovana sahip. Özer, sadece bal üretmiyor. Balın yanında propolis, polen, arı sütü, apilarni, arı ekmeği ve son olarak da arı zehri üretiyor. Kadir Özer yaşadığı tecrübeler ışığında arı zehri üretimi konusunda ayrıntı da verdi.
''Katma değerli bir ürün. Bölgemizde arıcılık getirisi olan bir meslek değil aslında. Ondan dolayı sadece arıcılık yaptığımızda kazanç elde edemiyoruz. Bu nedenle katma değeri olan bir ürüne yöneldik. Onun için de arı zehri üretmeye karar verdik. Çünkü arı zehri hem kozmetik sektöründe hem de sağlık sektöründe kullanılıyor. Bu nedenle de çok zor üretilen bir ürün olduğu için fiyatı da çok yüksek. Arılardan bir çok ürün elde ediliyor ama en değerlisi arı zehridir. Arı zehrinin fiyatıyla altından daha değerli olduğunu söyleyen Özer, ''zehrin kilogramı pazarda 100 bin doları buluyor. Bunun sebebi, bu zehrin özellikle kimya sanayi, ilaç sanayi ve kozmetik alanında kullanılıyor olmasıdır. İnsan sağlığından tutun kişisel bakıma kadar bir çok alanda kullanılıyor ve her geçen gün de farklı alanlarda deneyler yapılıyor. Arı zehri üzerine makaleler yazılıp uluslararası çalışmalar yapılıyor. Labaratuvarlarda deneyler yapılıyor.''
Ardahan Arıcılar Birliği Başkanı İlhan Evliyaoğlu ise arı zehrinin önemi ve değerine değinerek, arıcıları bu sektöre yöneltmek istediklerini söyledi.
''Mevsimsel olarak bal hasadı yıldan yıla farklılık gösteriyor. Her yıl bal alınmıyor ve buradaki amacımız arılardan bal elde etmenin yanı sıra polen, propolis, arı sütü, arı ekmeği ve arı zehri üretmek lazım. Mevsimsel olarak her sezon bal elde etmek mümkün değil. Arı zehri elde etmek gerçekten çok basit ve arı zehri hem sağlık sektöründe hem de kozmetik sektöründe kullanılan bir ürün. Ve bu nedenle de çok kıymetli.''
