Günün tam olarak 24 saatten oluşmayan ve bir yılda 365 gün yerine 366 gün bulunan yılları düzeltmek amacıyla eklenen bir günü temsil eder. Bu gün, Şubat ayına eklenir ve normalde 28 gün süren Şubat ayını 29 gün yapan bir yıla denk gelir. Bu özel yıl, "artık yıl" olarak adlandırılır. Artık günün eklenme nedeni, Güneş yılı ile takvim yılı arasındaki küçük farkı dengelemektir.
Güneş yılı, Dünya'nın bir tam tur yapması için gereken süreyi ifade eder ve yaklaşık olarak 365.242 gün sürer. Ancak, geleneksel takvim yılı 365 gün olduğu için bu küçük fark zamanla birikir. Bu birikme sonucunda, mevsimler ve takvim arasında bir uyumsuzluk oluşur. Bu nedenle, her dört yılda bir, 29 Şubat tarihli bir gün eklenerek bu fark düzeltilir.
Google'ın 29 Şubat 2024 tarihli Doodle tasarımında, 29 rakamıyla işaretlenmiş bir kurbağanın gölet gibi görünen bir yerden diğer tarafa atlaması, bu özel günü temsil eder. Kurbağanın atlaması, artık yılın takvimde bir yıldan diğerine geçişi simgeler.
Julius Caesar tarafından M.Ö. 45 yılında Roma takvimine eklenmiş ve Gregoryen takviminde de korunmuştur. Ancak, artık yılın her dört yılda bir olması kuralı, Julian takviminden Gregoryen takvimine geçişle birlikte uygulanmıştır.
Bu düzenleme, mevsimlerin takvimdeki mevsimlerle uyumlu olmasını sağlayarak tarım, hava durumu ve diğer doğal olaylarla ilgili etkileşimleri düzenler. Takvimin astronomik olaylarla uyumlu olması sağlanarak toplumun yaşamsal faaliyetleri üzerinde olumlu bir etki yaratılır.
Her dört yılda bir gerçekleşen ve birçok kültürde çeşitli geleneklerle kutlanan "artık yıl" konsepti, Gregoryen takvimindeki 365 günü 366 güne çıkaran bir fenomendir. Bu ekstra gün, Şubat ayına 29 Şubat'ın eklenmesiyle elde edilir ve bu gün, birçok ilginç gelenek, folklor ve batıl inançlarla çevrelenmiştir. 29 Şubat'ta doğanlara ise "sıçrayanlar" denir.
Artık yıl uygulaması ilk olarak MS 46 yılında, Jülyen Takvimi'nde başlamıştır. Dünya, 365 günlük Gregoryen takvimini takip ederken, aslında Güneş'in etrafında dönmesi bir yıldan biraz daha uzun sürer. NASA'ya göre, Dünya'nın Güneş'in etrafında dönme süresi 365 gün, 5 saat, 48 dakika ve 46 saniye olarak hesaplanır. Bu ekstra süre, tipik bir yıl olarak bilinen 365 güne tam olarak sığmaz. Bu nedenle, altı saatlik bu farkı telafi etmek için her dört yılda bir artık yıl eklenir.
Artık yılın amacı, takvimlerin ve mevsimlerin senkronizasyonunu korumak ve mevsimlere bağlı olarak tarım döngüleri gibi önemli etkinliklerin düzenlenmesinde sorun yaşanmasını önlemektir. Ayrıca, bu uygulama sayesinde ekstra gün, gelecek nesillerin doğru takvimle yaşamasına katkıda bulunur.
Artık yılda doğan kişiler, birçok kültürde özel bir konuma sahiptir. Örneğin, İngiliz hukuku gibi belirli yasal çerçevelerde, 29 Şubat'ta doğan kişilerin resmi doğum günü, artık olmayan yıllarda 1 Mart olarak kabul edilir. Bu durum, hukuki ve idari süreçlerde doğru kayıtların tutulabilmesi için uygulanır.
Bir sonraki artık yıl, 2028'de gerçekleşecek ve bu özel günü kutlamak için 29 Şubat Salı gününe denk gelecek. Ardından, 2032'de bir sonraki artık yıl yaşanacak ve Artık Gün, 29 Şubat Pazar gününe denk gelecek. Artık yıl fenomeni, zamansal bir anomali olarak varlığını sürdürmeye devam edecek, kültürler arasında çeşitli ritüeller ve kutlamalarla birlikte. Bu, insanlığın zamanı ölçme ve organize etme çabalarının ilginç bir yansımasıdır.
